Jai Alai en Las Vegas

By the Window, de Kate Savage

Estoy leyendo Adventures in the Screen Trade. A personal view of Hollywood, de William Goldman, uno de los guionistas más relevantes de Hollywood, autor, entre otras, de "Todos los hombres del presidente", "Dos hombres y un destino", "Maverick" y "Misery". El libro cuenta cómo funciona el entramado del cine, sobre todo desde el punto de vista del guionista, pero también habla del productor, de los directores o de los actores. Se lo recomiendo porque, en mi opinión, después de leerlo cambiará (para bien) su forma de ver una película.

Ajena al lenguaje utilizado y centrada en si William Goldman conseguiría terminar el guión de una película con el Grand Hotel de Las Vegas como protagonista, me encontré con esta frase:

                "I learned about the jai alai fronton and the promenade of shops".

Las palabras jai alai y frontón llamaron inmediatamente mi atención. Jai alai es euskera puro y duro, y frontón, castellano sin paliativos (ambos vienen a significar lo mismo) ¿Qué hacían incrustadas en un texto en inglés? Y sobre todo, ¿qué hacían en Las Vegas?

Muy sencillo, no hay más que leer a Justo Gárate para comprender el alcance del término vasco: "Jai Alai. Los lectores conocerán el hecho de que hasta en Shanghai se procura respetar un nombre vasco para los frontones, pues dicha ciudad como Tientsin y otras numerosas y distantes poblaciones, tenían un templo para el admirable juego descubierto por los vascos o que han cultivado e industrializado los vascos, lo que quizá tiene más mérito que el haberlo descubierto, pues que los demás tuvieron en su mano haberlo hecho y fracasaron".*

Jai alai across the universe, pero William Goldman, por si acaso, lo pone también en castellano: "jai alai frontón".

*Gárate, Justo: Contribución al Diccionario Vasco. Voces vascógenas en idiomas modernos.